Gullet ligger i skuffen din: Den gamle mobilen og AirPodsene inneholder ekte edelmetall

 

En vanlig smarttelefon inneholder rundt 0,034 gram gull. Skuffen din er kanskje mer verdt enn du tror.

 Morten Lyhne Teksiden

 

Det handler om kretskort. Inni hver mobil, hver iPad og hvert sett trådløse ørepropper sitter små mengder gull, sølv og palladium, brukt fordi metallene leder strøm uten å korrodere. Apple bekrefter at alle Apple-designede kretskort lages med 100 prosent resirkulert gullbelegg og tinnlodding på tvers av produktporteføljen, inkludert AirPods og iPhone.

Per enhet er mengden liten. Men summen er ikke. Ett tonn smarttelefoner inneholder i snitt rundt 340 gram gull, omtrent ti ganger så mye gull per tonn som i naturlig malm.

Likevel forsvinner mesteparten. Ifølge FN-organet UNITARs Global E-waste Monitor 2024 ble bare 22,3 prosent av verdens elektronikkavfall dokumentert innsamlet og resirkulert på en miljømessig forsvarlig måte i 2022. Verdien av metallene som lå i avfallet samme år, ble anslått til 91 milliarder dollar, hvorav 15 milliarder dollar i gull alene.

Norge plukker opp, men ikke nok telefoner

Norge er blant landene som samler inn mest. RENAS opplyser at hver person i Norge i snitt kastet 26 kilo elektronikk i 2023, og at 77 prosent av dette EE-avfallet ble materialgjenvunnet til nye produkter. Europa som helhet ligger på 42,8 prosent ifølge UNITAR, så Norge er klart over snittet.

Problemet er hva som ikke kommer inn. Brukte mobiler og AirPods havner sjelden i den vanlige innsamlingen. De ligger igjen i nattbordskuffen, i en eske på loftet, eller blir til slutt kastet i restavfallet sammen med en oppladekabel ingen bruker lenger. Da forsvinner gullet enten i forbrenning eller i et deponi.

For Apples del er totalmengden betydelig: hver AirPod inneholder bare noen mikrogram gull i kretskortet, men ganget med flere hundre millioner solgte enheter snakker man om kilovis med edelmetall som potensielt kan resirkuleres.

Ny kinesisk metode kan endre regnestykket

Frem til nå har gjenvinning av gull fra elektronikk vært energikrevende og avhengig av cyanid eller andre miljøskadelige kjemikalier. Det er en hovedgrunn til at bare en liten andel av det innsamlede e-avfallet faktisk får ut edelmetallene.

En ny metode publisert i tidsskriftet Angewandte Chemie International Edition i januar 2026 kan endre balansen. Forskere ved Guangzhou Institute of Energy Conversion under det kinesiske vitenskapsakademiet og South China University of Technology har vist at en vannløsning av peroksymonosulfat og kaliumklorid kan løse opp gullet i kretskort på under 20 minutter ved romtemperatur. Metoden henter ut over 98 prosent av gullet og rundt 93 prosent av palladiumet, og bruker omtrent 62 prosent mindre energi enn dagens prosesser.

Britiske Royal Mint har allerede en lignende industriell oppskaling i drift. Sammen med det kanadiske selskapet Excir henter de ut over 99 prosent av gullet fra kretskort i kasserte bærbare datamaskiner og mobiltelefoner, med en renhet på 999,9 i de første prøvene.

Hva det betyr for skuffen din

For norske forbrukere er konklusjonen ganske enkel. Hver gammel telefon er ikke en gullgruve i seg selv, men rundt 29 telefoner kan til sammen inneholde ett gram gull, og en million telefoner gir rundt 34 kilo gull, 340 kilo sølv og 15 kilo palladium til gjenbruk.

EU-reglene om utvidet reparasjonsrett og obligatorisk innsamling av småelektronikk skjerpes fra sommeren 2026, og kommunenes mottak tar imot gamle mobiler, ladere, ørepropper og smartklokker gratis. Forhandlere som selger elektronikk er pålagt å ta imot brukte produkter av samme kategori.

Når metodene for å hente ut edelmetallene blir både billigere og mindre forurensende, vokser det økonomiske argumentet for å levere inn det gamle utstyret i takt med det miljømessige.